Открадната в края на Втората световна война от банков сейф в Берлин цигулка, създадена от знаменития италиански лютиер Антонио Страдивари, беше намерена в Токио, съобщи в. "Ню Йорк Таймс".
Инструментът "Менделсон" е изработен през 1709 г., по време на златния век на производството на цигулки, и е предаден на фамилията Менделсон-Бонке, но във военните години той изчезва безследно и представители на семейството напразно се опитват да го открият. Цигулката е депозирана в банка години по-рано от фамилията, тъй като нацисткото преследване излага на риск активи, собственост на евреи.
В продължение на десетилетия след войната семейството търси безуспешно цигулката, като публикува обяви в списания и подава доклади до германските власти. Доскоро тя се смяташе за безвъзвратно изгубена и дори унищожена.
Цигулката е идентифицирана от културния експерт Карла Шапро. Тя обследва фотографии от изложба на инструменти “Страдивариус”, организирана в Япония през 2018 г. Там забелязва цигулката, която е експонирана под името „Стела“ и е посочено, че е произведена през 1707 г. Шапро сравнява снимките с изображения на оригинала и въз основа на дървесните шарки определя, че това е именно инструментът "Менделсон". „Челюстта ми буквално увисна“, казва пред "Ню Йорк Таймс" Шапро, старши сътрудник в Института за европейски изследвания в Калифорнийския университет в Бъркли, която търси инструмента повече от 15 години.
Въпросната цигулка е предложена на търг в Ню Йорк през 2000 г., но не е продадена. Тогава е оценена на 1,2 - 1,5 милиона долара.
Използвайки записи за продажби, интервюта и други данни, Карла Шапро смята, че е проследила “Менделсон” до японски цигулар, който изглежда я е придобил около 2005 г. Известният виолист Ейджин Нимура обаче е отказал да обсъжда казуса с Шапро, която за пръв път се свързала с него миналата есен. Адвокатът на Нимура повтори тази позиция в неотдавнашно писмо до Шапро. „Г-н Нимура е добросъвестен купувач на инструмента. Инструментът принадлежи на г-н Нимура“. Нито цигуларят, нито адвокатът му са отговорили на исканията за интервю от в. "Ню Йорк Таймс".
Остава неясно как Нимура е придобил цигулката си. Подобно на много купувачи, той може да не е имал причина да се съмнява в произхода ѝ. Живите членове на семейство Менделсон-Бонке, разпръснати из Европа и САЩ, се надяват да постигнат споразумение с Нимура.
Дейвид Розентал, представителят на семейство Менделсон-Бонке, пише на Нимура миналата есен: „Вече е ясно установено, че тази цигулка в момента е във вашите ръце и че е измислен напълно фиктивен произход за нея. Истинската самоличност на така наречената „Стела“ ще бъде невъзможно да се запази в тайна“.
Адвокатът на Нимура определи продължаващите разследвания на Розентал и Шапро като "безобразен тормоз".лупа